Le camp de base à Montpezat

Jeudi 4 août

Le camp de base de ce Tour, qui ouvre et clôt la boucle, est le terrain de Montpezat. A presque huit heures de route de la région parisienne, à quarante kilomètres d’Agen, la base ULM Saint-Exupéry est une sorte de Mecque pour tout ULMiste qui se respecte.

Elle existe depuis 1985 animée par Philippe Boucherat, un historique du mouvement ULM qui fait autorité pour son professionnalisme et son enthousiasme. On peut dire sans trop se tromper qu’il a touché à tout ce qui concerne le monde bigarré de l’ULM et qu’il en connaît parfaitement les arcanes.

Philippe Boucherat

C’est donc sur ce terrain qui accueille tout à la fois des ULM, des avions et des hydroULM, il y a en effet deux étangs aménagés sur les restes d’une ancienne mine, que se donnent rendez-vous tous les participants.

Nous avions déjà eu le bonheur de nous y poser sur une étape du Tour en 2006 avec des souvenirs d’un accueil chaleureux et dansant.

L'équipe de l'organisation

Comme d’habitude les cinquante bénévoles de l’organisation se réunissent une journée avant la concentration des équipages participants. Le premier briefing permet de fixer les attributions de chacun et de poser le rythme d’une semaine intense où chacun à sa place sans déborder sur les prérogatives des autres. Ainsi certains partent tôt quand d’autres arrivent tard et il est rare que toute l’équipe soit au complet d’où l’importance de ces préparatifs qui doivent répondre à cette exigence paradoxale d’être professionnel avec des bénévoles. Seuls la passion et le goût du partage peuvent expliquer qu’un tel système se maintienne.

Pour l’instant donc pas grand chose à dire. Chacun a son paquetage, son petit gilet rouge d’organisateur qui fourmille entre les machines qui arrivent progressivement. C’est aussi le temps des retrouvailles dans une histoire où il est souvent question d’amitié. La météo est comme d’habitude un sujet de préoccupation. Cela fait partie du plaisir mais nous attendons demain vendredi pour se faire une idée plus précise.

A chacun de reprendre ses marques pour les joies du camping entre les champs de pruneau et les odeurs du sud qui ont fait défaut ces temps-ci.